Nyomós oka volt annak, hogy Whitney Houstont gyakran csak a The Voice-ként, azaz A hangként emlegették. Őrületesen erős énekhangjával levette a lábáról a világot, legendája pedig a halála után 11 évvel is tovább él. Valódi szupersztár volt, igazi ikon, örökségét pedig elfelejteni nem lehet. Ma Whitney Houstonra emlékezünk.
Korai évei
Nem esett messze az alma fájától, tartja a mondás, s ez Whitney Houstonra fokozottan igaz. Az énekesnő ugyanis igazi zenészcsaládból származik: az édesanyja Cissy Houston Grammy-díjas soul-és gospelénekesnő, nagynénje Mary Jones énekesnő, keresztanyja pedig a 16-szoros Grammy-díjas énekesnő Aratha Franklin. Whitney gyerekkorában a testvéreivel együtt idejük nagy részét különböző családtagoknál töltötte, addig, amíg anyjuk úton volt és olyanokkal lépett fel, mint Elvis Presley vagy éppen a már említett Aratha Franklin. Cissy is vágyott szólókarrierre, ám a dolgok nem úgy alakultak, mint tervezte, így később a lányát, Whitneyt bátorította arra, hogy a zeneiparban fejlessze a már nagyon korán megmutatkozó, tagadhatatlan tehetségét. Whitney gyerekkorában kezdett el énekelni a templomban, majd egészen más utat keresett és járt be végül.
1987-ben az egyházi éneklésről azt mondta a Time Magazinnak:
Halálra rémültem. Tisztában voltam azzal, hogy az emberek engem bámulnak. Senki sem mozdult, szinte transzban voltak. Mikor végeztem mindenki tapsolt és sírni kezdett. Onnantól kezdve tudtam, hogy Isten megáldott engem.
Mielőtt az éneklésé lett volna a főszerep az életében, belekóstolt a modellkedésbe is, ő volt az első fekete nő, aki 1981-ben szerepelt a Seventeen magazin címlapján.
In 1981 Whitney Houston was one of the first women of colour to grace the cover of Seventeen Magazine. #Whitney is in cinemas July 26. pic.twitter.com/ABDsoO7EC4
— Transmission Films (@transmission) July 23, 2018
Alig két év múlva pedig, az akkor alig 20 éves Whitney aláírta az első lemezszerződését az Arista Records-szal. Ekkor került Clive Davis elnök szárnyai alá és ekkor érkezett el Whitney ideje. Minden esélye meg volt rá, hogy ragyogjon, amikor pedig végre beindította a zenei karrierjét, valóban megállíthatatlanná vált. A debütáló szólókislemeze, a You Give Good Love 1985-ben jelent meg és nagyon hamar a slágerlisták előkelő helyén landolt. Első Grammy-díját aztán 1986-ban nyerte a legjobb női popzenei előadó kategóriában. Ezen sikereivel hozzásegítette Janet Jacksont és Anita Bakert is a nagyobb ismertséghez.
Ugyanebben az évben Whitney az első világkörüli turnéjára indult, ami a The Greatest Love World Tour nevet viselte. A turné az első albumának utolsó kislemezéről kapta a nevét, ami nemzetközi siker lett: csak az USA-ban 13-szoros platina (gyémánt) minősítést kapott, és 22 millió példányban kelt el világszerte. Hatalmas sikerével nemzetközi hírnévre tett szert, és amikor a Time Magazin 1987-ben megkérdezte tőle, szereti-e, ha fényképezik, akkor azt felelte:
A fényképezőgép és én a kezdetektől kezdve nagyon jó barátok voltunk. A kamera szeme rajtam van, szeret engem és én is szeretem őt.
Ezek után Whitney számára nem volt megállás. Olyan mára már legendássá vált slágereket adott ki, mint az I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me), a Didn’t We Almost Have It All és a So Emotional. A következő világkörüli turnéja a The Moment Of Truth World Tour 1987 10 legnagyobb bevételt hozó koncertje közé került, ráadásul abban az évben Houston volt a legjobban kereső afro-amerikai énekesnő a Forbes listája szerint. Whitney tehát tarolt, a slágerlisták élén dübörgött, de közben igyekezett a jótékonysági munkájára is összpontosítani. 1989-ben megalapította a saját alapítványát, a Whitney Houston Foundation for Children-t.
Több mint testőr
A 90-es évek fordulópontot jelentettek Whitney számára: számos hírességgel hozták ekkor hírbe, egyebek között Eddie Murphyvel is, ám ebben az időben ismerkedett meg az R&B énekessel, Bobby Brownnal, akivel aztán 1992-ben össze is házasodtak, 1993-ban pedig megszületett a lányuk, Bobby Kristina. Ugyanebben az évben került a mozikba a Több mint testőr című film, melyben Whitney alakított a a főszereplőt, az oldalán Kevin Costnerrel. A film bár vegyes kritikát kapott, a zenéje annál nagyobb, átütő sikert aratott, hiszen az I Will Always Love You lett Whitney máig legimádottabb dala. Kissé paradox ugyan, de a dal valójában feldolgozás, eredetileg Dolly Parton vette fel, még a 70-es években. A filmvásznon is tehetséges Whitney ezt követően Angela Bassett mellett szerepelt az 1995-ös Az igazira várva című filmben, majd 1996-ban a Kinek a papné című ünnepi vígjátékban.
A 90-es évek tehát egyértelműen Whitney filmes jelenlétéről szóltak, majd 1998-ban visszatért a stúdióba, s kiadta a kritikusok által is elismert My Love Is Your Love című albumát. 2000-ben megjelent a legnagyobb slágereit összegyűjtő albuma, a Whitney: The Greatest Hits, ami a klasszikus slágereinek house és club remixeit tartalmazta, de felénekelt egy dalt George Michaellel és Enrique Iglesias-szal is.
Személyes küzdelmek
Ám hiába a sorozatos sikerek és világkörüli turnék, Whitney magánélete korántsem volt rendben, ez pedig már a környezete számára is kezdett nyilvánvalóvá válni. Whitney állítólag úgy viselkedett mint egy rossz díva, állandóan, hosszú órákat késett az interjúkról és fotózásokról, a lemondott megjelenései pedig általános témává kezdtek válni. Persze a bulvársajtó hamar felkapta a témát, Whitney a címlapokra került, de nem a sikerei, sokkal inkább a balhéi és botrányai miatt. Férje káros behatásának betudhatóan, a 2000-es években már azt pletykálták, hogy Whitney kábítószerezik, ami valószínűleg igaz is volt. 2003-ban Bobby Brown egy veszekedésük alkalmával meg is ütötte Whitneyt, s valószínűleg ezek a behatások vezettek aztán az énekesnő testi és lelki hanyatlásához. Whitney ezután rehabilitációra ment, ahonnan 2006-ban tért vissza, majd még abban az évben beadta a válókeresetet. A válást hivatalosan 2007-ben mondták ki, a lányuk pedig Whitney gondnoksága alá került.
Később az énekesnő, 2009-ben interjút adott Oprah Winfrey-nek, akinek bevallotta, hogy 1996-ban a drogok gyakorlatilag mindennapos dolgok voltak a számára, a függőségét pedig azzal magyarázta, hogy a Több mint testőr forgatása miatti stressz nagyon megviselte. Akkor Oprah-nak azt mondta, hogy jó ideje józan, 2010-re pedig úgy is tűnt, hogy az élete kezd egyenesbe jönni. Kiadta az I Look To You című albumát, ami a Million Dollar Bill című kislemezt tartalmazta, s ami az Egyesült Királyságban a slágerlista ötödik helyén landolt. Újabb világkörüli turnéra is indult, amit egyben az énekesnő diadalmas visszatérésének is tekintettek.
Azonban hamar kiderült, hogy még sincs minden rendben, a rajongók ugyanis panaszkodni kezdtek a betegségek miatt lemondott koncertekre, valamint többen arról számoltak be, hogy Whitney hangja sem a régi már. Az énekesnő aztán 2011-ben visszatért a rehabra, majd átléptünk 2012-be, amikor egyszer csak mindennek vége szakadt…
A halála
Mindössze három nappal a 2012-ben bekövetkezett halála előtt Whitneyt a régi mentorával, Clive Davis-szel látták, a Grammy-díj előtti parti próbáján, LA-ben, a Beverly Hilton szállodában. Ez volt az utolsó alkalom, hogy nyilvánosan látták az énekesnőt. Ezt követően február 11-én Whitneyt eszméletlenül találták a szállodai szobájában, arccal a fürdőkádba borulva. Annak ellenére, hogy a mentők minden tőlük telhetőt megtettek, az énekesnő életét vesztette, pár perccel a megérkezésük után halottnak nyilvánították. Halálát fulladás okozta, a szervezetében azonban találtak difenhidramint, alprazolámot és ciklobenzaprint is.
Alig egy héttel később megemlékezést tartottak Whitneynek, ahol olyan sztárfellépők voltak, mint Stevie Wonder és Alicia Keys. A megemlékezésen továbbá több mint 1500 gyászoló jelent meg, köztük Oprah Winfrey, David Bowie és Elton John.
A halálát követő tragédia
Kísértetiesen hasonló körülmények között a lányát, Bobbi Kristinát 2015-ben eszméletlenül találták az atlantai otthonának fürdőkádjában. Jelentős agykárosodása miatt mesterséges kómába helyezték, ám néhány hónappal később, 2015. júliusában, mindössze 22 évesen meghalt.
Öröksége tovább él
Annak ellenére, hogy szinte mesebeli karrierje ilyen megdöbbentő véget ért, Whitney hátra hagyta a zenetörténelem legkedveltebb dalait. A halála utáni első tíz hónapban 3,7 millió albumot és 4,3 millió kislemezt adtak el szerte a világon. Néhány nappal a halálát követően pedig a Whitney: The Greatest Hits bekerült az Egyesült Államok Top 10-ébe, és az iTunes 100 leggyakrabban letöltött dala közül 43 Whitney dala volt.
Whitney életéről nemrégiben készült film is, ami az I Wanna Dance With Somebody – Whitney Houston története címet viseli. Az alkotás sajnos nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, a kritikusok sablonosnak és középszerűnek nevezték, valamint a jegyeladások szerint sem került fel a népszerűségi lista élére. A negyvenötmillió dolláros gyártási költségeihez képest ötvenhétmillió dollárt termelt összesen.
Öröksége ennek ellenére egyértelműen tovább él, sőt a napokban derült ki, hogy I Go to the Rock címmel új Whitney Houston-album jelenik meg március 24-én. Az Entertainment Weekly beszámolója szerint a lemezen hat, eddig kiadatlan gospelszerzemény is szerepel majd.
A lemez egyik dalába, a Testimonyba, ami már a lemez kiadása előtt, külön is megjelenik, már most bele lehet hallgatni:
EXCLUSIVE: Get a sneak peek of never-before-released Whitney Houston music! 🎶
The gospel album, “I Go to the Rock,” will be released March 24. pic.twitter.com/DcdvYrJA6o
— Good Morning America (@GMA) February 9, 2023
Fotó: YouTube
Forrás: Blikk / Frisshíreink portál
Frisshíreink portál, a Te lapod! Keress, szörfölj, vedd a magad kezébe az irányítást!
